Im menschlichen Körper greifen viele Prozesse wie die Zahnräder einer komplexen Maschine ineinander. Damit Stoffwechsel, Immunsystem, Hormonhaushalt und Co. optimal zusammenarbeiten können, benötigt der Körper allerdings Energie. Als Brenn- und Rohstoffe für die Energieerzeugung dienen dem menschlichen Körper Nährstoffe. Einige Nährstoffe, die der menschliche Organismus benötigt, sind lebensnotwendig und können nicht aus anderen Nährstoffen wie Fett, Eiweiß oder Wasser produziert werden. Diese essentiellen Nährstoffe müssen dem Körper zwingend zugeführt werden.
Essentielle Nährstoffe gegen Mangelerscheinungen
Nährstoffe sind notwendig, um lebenswichtige Funktionen im Körper anzutreiben und müssen dem Körper in ausreichender Menge über die Nahrung zugeführt werden. Grundsätzlich benötigt der Organismus folgende essentielle Nährstoffgruppen:
– Vitamine
– Mineralstoffe
– Spurenelemente
– Aminosäuren
– Fettsäuren
Vitamine helfen dem Immunsystem auf die Sprünge
Der Körper benötigt verschiedene Vitamine für die Gesundheit und das Wachstum, kann diese aber nicht vollständig bzw. in ausreichender Menge selbst produzieren. Entsprechend müssen Lebensmittel gegessen werden, die diese Vitamine enthalten.
Jedes einzelne Vitamin spielt eine ganz bestimmte Rolle im Körper. Kommt es zu einem Vitaminmangel oder -überschuss so können Körperfunktionen eingeschränkt werden. Es wird zwischen fett- und wasserlöslichen Vitaminen unterschieden. Die Benennung der Vitamine erfolgt in Trivialnamen, Synonymen und chemischen Namen. Zu den essentiellen Vitaminen zählen (hier jeweils mit der Trivialbezeichnung):
– Vitamin A
– Vitamin D, welches teilweise vom Körper in Eigensynthese gewonnen wird
– Vitamin E
– Vitamin K
– Vitamin C
– Vitamine B1, B2, B6 und B12
– Biotin
– Niacin
– Panthothensäure
Vitamine wie A, D, E und K zählen zu den fettlöslichen Vitaminen, die mit Hilfe von Fett verdaut, absorbiert und über einen längeren Zeitraum im Fettgewebe und in der Leber gespeichert werden. Die Vitamine der B-Gruppe sowie Vitamin C gehören zu den wasserlöslichen Vitaminen und helfen bei der Gesunderhaltung der Haut, der Funktionstüchtigkeit des Nervensystems und bei der Umwandlung von Kohlehydraten in Energie. Wasserlösliche Vitamine können im Körper nicht lange gespeichert werden und müssen entsprechend täglich frisch zugeführt werden.
Mineralien und Spurenelemente – anorganische Helfer
Mineralstoffe und Spurenelemente wie…
– Eisen
– Calcium
– Kalium
– Magnesium
– Chlor
– Natrium
– Phospor
– Schwefel
– Kupfer
– Zink
– Jod
– Cobald
– Mangan
– Molybdän
– Silicium
– Selen
…sind für den menschlichen Körper in mehr oder weniger hoher Konzentration essentiell.
Während viele Mineralien und Spurenelemente leicht zugänglich sind, ist Eisen in der Nahrung schwer zu finden. Da Eisen bei der Bildung roter Blutkörperchen und beim Transport von Sauerstoff in die einzelnen Zellen des Körpers hilft, ist ein Eisenmangel zu vermeiden. Besonders eisenreich sind Lebensmittel wie Leber, Fleisch, Eigelb und grünes Gemüse. Das Mineral Kalzium wird vom Körper für den Bau von Knochen und Zähnen benötigt und ist ein notwendiger Bestandteil bei der Blutgerinnung. Kalzium ist in Lebensmitteln wie Hartkäse, Milch, Nüssen, Sardinen und grünem Blattgemüse enthalten. Das Mineral Phosphor unterstützt das Kalzium beim Knochen- und Zahnbau. Weitere wichtige Mineralstoffe und Spurenelemente, die der Körper zwingend benötigt sind unter anderem Kalium, Jod, Zink, Kupfer, Magnesium und Natrium.
Aminosäuren – lebensnotwendige Eiweißbausteine
Proteine setzen sich aus den Aminosäuren zusammen, die als kleine Einheiten für das Wachstum und die Reparatur des Gewebes notwendig sind. Essentielle Nährstoffe für den Organismus stellen die Aminosäuren:
– Leucin
– Isoleucin
– Lysin
– Methionin
– Phenylalanin
– Valin
– Threonin
– Tryptophan
dar. Diese werden aus den Proteinen gewonnen, welche sich hauptsächlich in Lebensmitteln tierischer Herkunft wie Fisch, Fleisch, Geflügel, Milch, Eiern, aber auch in Gemüse wie Erbsen und Bohnen, in Nüssen, Brot und Getreide enthalten sind.
Fettsäuren – die Bausteine von Fetten und Ölen
Fette und Öle stellen eine konzentrierte Energiequelle dar. Aus Fetten und Ölen gewinnt der Körper die essentiellen Fettsäuren:
– Omega-6-Fettsäure (Linolsäure)
– Omega-3-Fettsäure (Linolensäure),
welche für die Gesundheit sehr wichtig sind. Sie dienen als Transportmittel für einige Vitamine und tragen zum Erhalt der konstanten Körpertemperatur bei. Folglich sind Fette in der Regel besser als ihr Ruf und zum Teil sogar sehr gesund. Letzlich kommt es auf das richtige Verhältnis der Fettsäuren im Rahmen der Ernährung an. Zudem schützt das Körperfett lebenswichtige Organe. Grundsätzlich wird übrigens zwischen tierischen und pflanzlichen Fetten unterschieden, wobei durchaus rund 50 Prozent der Fettaufnahme durch pflanzliche Öle stattfinden sollte.
Wasser – Quelle des Lebens
Wasser ist für den menschlichen Körper absolut lebensnotwendig. Nicht nur, dass Wasser an vielen chemischen Reaktionen aktiv beteiligt ist, es dient auch als Transportmittel für andere Nährstoffe und für Abfälle, die aus den Zellen abtransportiert werden müssen. Die empfohlene Menge von etwa zwei Litern Wasser, die täglich getrunken werden sollten, helfen auch bei der Regulierung der Körpertemperatur. Entsprechend sollte die Wasserzufuhr bei höheren Temperaturen auch erhöht werden. Die absolute Mindestmenge an Wasser für einen erwachsenen Menschen wird übrigens immer wieder mit 1,5 Liter pro Tag angegeben.
Fazit: Essentielle Nährstoffe und der Körper
Um den Körper funktionsfähig und gesund zu erhalten, müssen alle essentiellen Nährstoffe in der benötigten Menge bereitgestellt werden. Eine ausgewogene Ernährung ist entsprechend notwendig, um Immunsystem, Stoffwechsel, Knochenbau und viele andere Körperfunktionen am Laufen zu halten.